El huracán Helene empapó algunas partes de México ayer miércoles en una trayectoria que se vaticina lo llevará a Florida con fuerza de categoría 3 o mayor y marejadas que podrían sumergir casas, una advertencia estremecedora que generó el desplazamiento de residentes a territorios más altos, causó la suspensión de clases y la emisión de declaratorias de estado de emergencia en todo el sureste de Estados Unidos.
El centro de Helene se ubicaba a unos 735 kilómetros (460 millas) al suroeste de Tampa, Florida, informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés). Se tiene previsto que adquiera más fuerza y crezca a medida que cruza el Golfo de México.
“Sólo espero y rezo para que todos estén a salvo”, comentó Connie Dillard, residente de Tallahassee, mientras compraba en un supermercado que tenía cada vez menos agua y pan, antes de dirigirse a la carretera para irse de la ciudad. “Es lo único que uno puede hacer”.
El huracán se encuentra en el percentil 90 por su tamaño, y podría provocar una marejada cilónica de hasta 5,5 metros (18 pies) en algunos sitios, señalaron meteorólogos. Sus vientos y lluvias podrían ingresar muy adentro del territorio estadounidense, incluso mientras se debilita luego de que toque tierra firme en Florida el jueves por la noche, advirtieron autoridades.
La aseguradora Gallagher Re prevé recibir miles de millones de dólares en reclamaciones por daños en Estados Unidos. Aproximadamente 18.000 trabajadores eléctricos de otros estados arribaron a Florida, listos para ayudar a restablecer el suministro eléctrico. Los aeropuertos de St. Petersburg, Tallahassee y Tampa planeaban cerrar el jueves, y 62 hospitales, casas para ancianos e instalaciones de vivienda asistida evacuaron el miércoles a sus residentes.
Helene se movía hacia el norte a 19 kilómetros por hora (12 millas por hora), con vientos máximos sostenidos de 140 km/h (85 mph), y se tiene previsto que se intensifique sobre las aguas cálidas del Golfo de México. Algunos meteorólogos indicaron que se convertirá en huracán de categoría 3 o mayor el jueves, con vientos superiores a 177 km/h (110 mph). Se pronostica que su centro impacte la franja noroccidental de Florida.
En Tallahassee, donde las gasolineras se empezaron a quedar sin combustible, Kameron Benjamin, un estudiante de 19 años de la Universidad A&M de Florida, llenaba sacos de arena junto con su compañero de cuarto para proteger su apartamento antes de evacuar el inmueble. Su escuela y la Universidad Estatal de Florida suspendieron las clases.
Tomada de Reforma
