Después de lograr avances en la lucha contra los incendios forestales que destruyeron miles de viviendas y dejaron al menos 24 personas fallecidas en la zona de Los Ángeles, los bomberos se alistan para enfrentar el regreso de vientos peligrosos que podrían reavivar las llamas.
La calma relativa del domingo permitió que algunas personas regresaran a áreas previamente evacuadas. Sin embargo, aunque la contención de los incendios alcanzó niveles más altos, las malas noticias continuaron surgiendo. El número de víctimas aumentó el domingo por la noche, según informó el médico forense del condado de Los Ángeles. Además, al menos 16 personas seguían desaparecidas, y las autoridades advirtieron que este número podría aumentar.
El pronóstico era alarmante. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta poco frecuente sobre una “situación particularmente peligrosa” que comenzaría la noche del lunes y continuaría hasta el martes.
Se prevén condiciones severas de incendio hasta el miércoles, con vientos sostenidos de hasta 40 mph (64 kph) y ráfagas en las montañas de hasta 65 mph (105 kph). El martes se considera el día más crítico, según el analista de comportamiento del fuego, Dennis Burns, quien lo advirtió durante una reunión comunitaria el domingo por la noche.
Los fuertes vientos de Santa Ana han sido señalados como los principales culpables de convertir los incendios forestales de la semana pasada en infernos que destruyeron vecindarios enteros alrededor de Los Ángeles, la segunda ciudad más grande del país, que no ha recibido lluvias significativas en más de ocho meses.
En total, cuatro incendios han arrasado más de 160 kilómetros cuadrados, un área mayor a la de San Francisco. El incendio de Eaton, cerca de Pasadena, y el de Palisades, en una zona exclusiva de la costa del Pacífico, abarcaron por sí solos casi 153 kilómetros cuadrados. Cada incendio tenía algún grado de contención, que mejoró durante el fin de semana.
El jefe de bomberos del condado de Los Ángeles, Anthony C. Marrone, informó que llegaron 70 camiones cisterna adicionales para apoyar a los bomberos en la lucha contra las llamas, que se propagaron debido a las nuevas ráfagas. “Estamos listos para el próximo evento de viento”, dijo Marrone.
