EE. UU. cierra y reabre el espacio aéreo de El Paso tras incursión de drones ligados a cárteles
El Paso, Texas. Durante las primeras horas de este miércoles 11 de febrero, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) anunció el cierre temporal del espacio aéreo en torno al Aeropuerto Internacional de El Paso, Texas, por razones de seguridad, en un episodio que provocó confusión y tensiones en la región fronteriza.
La medida, inicialmente planteada para permanecer vigente hasta el 20 de febrero, implicaba la suspensión de todos los vuelos comerciales, de carga y aviación general en un radio de aproximadamente 16 kilómetros alrededor de la ciudad texana y parte de Santa Teresa, Nuevo México.
Incursión de drones y respuesta militar
Autoridades del gobierno estadounidense, entre ellas el secretario de Transporte, Sean Duffy, atribuyeron el cierre a la violación del espacio aéreo por drones operados supuestamente por un cártel mexicano, lo que derivó en un operativo conjunto de la FAA y el Departamento de Defensa para neutralizar la amenaza.
“Actuamos con rapidez para enfrentar una incursión de drones de cárteles. La amenaza ha sido neutralizada y no existe peligro para los viajes comerciales en la región”, señaló Duffy en redes sociales, donde también confirmó el levantamiento de las restricciones y la reanudación de las operaciones aéreas.
Aunque las autoridades mencionaron que el operativo contempló la posibilidad de usar fuerza letal en caso de que se considerara una amenaza inminente para las aeronaves civiles, no se han dado detalles oficiales sobre el número de drones involucrados ni sobre las tácticas empleadas para desactivarlos.
Reacciones y confusión
El cierre —y su rápida reversión en menos de diez horas— generó sorpresa entre viajeros y líderes locales. El repentino anuncio de la FAA no fue acompañado de notificaciones previas a autoridades de El Paso ni a operadores del aeropuerto, lo que provocó críticas por la falta de comunicación y claridad en torno a las causas reales de la medida.
Algunos legisladores, como la congresista Veronica Escobar, expresaron dudas sobre la versión oficial del incidente, indicando que no coincidía con información recabada localmente y que no existía evidencia concreta de una amenaza directa.
Vuelos se reanudan con normalidad
Tras confirmar que no existía riesgo para la aviación civil, la FAA levantó el cierre del espacio aéreo y permitió que los vuelos comerciales se reanudaran sin contratiempos durante la mañana del miércoles, aunque algunas aerolíneas registraron retrasos y cancelaciones por la interrupción inicial.
El incidente representa uno de los raros casos en que el espacio aéreo estadounidense se cierra por motivos de seguridad desde eventos mayores en la historia reciente, y ha reavivado el debate sobre el uso de aeronaves no tripuladas en actividades ilícitas transfronterizas.
