Al menos 28 cuerpos han sido recuperados del Río Potomac, cerca de Washington D.C., tras la colisión entre un avión de pasajeros y un helicóptero militar ocurrida la noche de ayer. Autoridades han confirmado que no hay sobrevivientes.
John Donnelly, jefe de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia del Distrito de Columbia, informó en conferencia de prensa que el accidente ocurrió cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan y que el operativo de recuperación sigue en marcha.
Sin sobrevivientes y operativo en curso
El avión transportaba a 64 personas: 4 tripulantes y 60 pasajeros, mientras que en el helicóptero viajaban tres soldados.
“No creemos que haya sobrevivientes. Hasta ahora, hemos recuperado 27 cuerpos del avión y uno del helicóptero. Seguiremos trabajando para encontrar a todas las víctimas y reunirlas con sus familias”, declaró Donnelly. Añadió que la misión ha pasado de ser una operación de rescate a una de recuperación.
Detalles del accidente
El choque en pleno vuelo ocurrió cuando el avión, procedente de Wichita, Kansas, se aproximaba para aterrizar en el aeropuerto Reagan, minutos antes de las 20:48 horas, tiempo local (19:38 horas, centro de México).
Según grabaciones de radio, la tripulación del helicóptero Black Hawk tenía conocimiento de la cercanía del avión.
Consternación en EE.UU. y Rusia
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, lamentó la tragedia y expresó su solidaridad con las víctimas.
“Noticias devastadoras llegaron anoche desde la capital de nuestro país. Jeanette y yo estamos orando por cada una de las víctimas y sus familias. Dios bendiga a los socorristas que acudieron al lugar”, publicó en X.
Entre los pasajeros del avión se encontraban varios patinadores sobre hielo de EE.UU., junto con sus entrenadores y familiares, quienes regresaban de un campamento tras los campeonatos nacionales en Wichita. La Asociación de Patinaje Artístico de EE.UU. confirmó la presencia de algunos deportistas en el vuelo.
También viajaban los excampeones mundiales rusos de patinaje artístico, Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov. Medios estatales rusos informaron que el Kremlin envió sus condolencias a sus familias, aunque no hay planes de comunicación entre el presidente Vladimir Putin y Donald Trump.
Investigaciones y reacciones
El Pentágono anunció el inicio de una investigación para esclarecer las causas del accidente.
Casi a la medianoche, el expresidente Donald Trump escribió en Truth Social cuestionando las acciones de la tripulación del helicóptero y los controladores aéreos, al considerar que la colisión ocurrió en una noche despejada.
“Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡NO ES BUENA!”, publicó.
Últimas grabaciones antes del impacto
Las grabaciones de la torre de control revelan el último intento de comunicación con el helicóptero, identificado como PAT25, segundos antes del impacto con el avión CRJ.
“PAT25, ¿tiene un CRJ a la vista? PAT25, pasa por detrás del CRJ”, indica un controlador aéreo a las 20:47 horas.
Instantes después, otro piloto pregunta por radio: “Torre, ¿ha visto eso?”, en aparente referencia a la colisión. Los controladores redirigieron a los aviones que se dirigían a la pista 33.
Un video captó el momento exacto del choque y la explosión en el cielo nocturno.
“Acabo de ver una bola de fuego y luego ha desaparecido. No he visto nada desde que cayeron al río”, se escucha decir a un controlador aéreo en la grabación.
Las autoridades continúan con la recuperación de cuerpos mientras se investigan las causas de la tragedia.
Con información de Reuters y AFP.
