Un estudio realizado por el Imperial College de Londres revela que las vacunas contra el COVID-19 han evitado casi 20 millones de muertes en todo el mundo en su primer año de implementación. Estas cifras impresionantes demuestran el impacto de las campañas de vacunación en la lucha contra la pandemia global.
Según el informe, en el primer año de la implementación de las vacunas, se evitaron 19.8 millones de muertes de un potencial de 31.4 millones de muertes por COVID-19 en todo el mundo. Estas estimaciones se basan en datos de muertes en exceso de 185 países y territorios y fueron publicadas en “The Lancet Infectious Diseases” por el Centro MRC para el Análisis de Enfermedades Infecciosas Globales del Imperial College de Londres.
Desde que se administró la primera vacuna fuera de un entorno de ensayo clínico el 8 de diciembre de 2020, se ha logrado un hito impresionante: casi dos tercios de la población mundial ha recibido al menos una dosis de la vacuna contra el COVID-19, lo que representa un 66% de cobertura.
La iniciativa de Acceso a Vacunas COVID-19 (COVAX) desempeñó un papel fundamental al facilitar el acceso a vacunas asequibles para países de ingresos más bajos. Su objetivo inicial era proporcionar dos dosis de vacuna al 20% de la población de los países cubiertos por el compromiso para finales de 2021. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) amplió esta meta al establecer una estrategia global para vacunar completamente al 70% de la población mundial para mediados de 2022, con un objetivo intermedio de vacunar al 40% de la población de todos los países para finales de 2021.
El estudio resalta que a pesar de la rapidez en la distribución de vacunas en todo el mundo, se han reportado más de 3.5 millones de muertes por COVID-19 desde que se administró la primera vacuna en diciembre de 2020.
Entre diciembre de 2020 y diciembre de 2021, los investigadores encontraron que la vacunación contra el COVID-19 evitó un estimado de 19.8 millones de muertes de un total de 31.4 millones de muertes potenciales que habrían ocurrido sin la vacunación, lo que representa una reducción del 63%.
Además, se podrían haber evitado 81,750 muertes si se hubiera alcanzado el objetivo del 20% de COVAX en cada país. Del mismo modo, 599,300 vidas podrían haberse salvado si se hubiera alcanzado el objetivo de la OMS de vacunar al 40% de la población en cada país con dos o más dosis para finales de 2021.
El estudio subraya la importancia del acceso equitativo a las vacunas, especialmente en las regiones de bajos ingresos, donde se podrían haber salvado muchas más vidas si se hubieran alcanzado los objetivos de vacunación establecidos por COVAX y la OMS.
El Dr. Oliver Watson, uno de los investigadores, declaró: “Nuestros hallazgos ofrecen la evaluación más completa hasta la fecha del impacto global notable que la vacunación ha tenido en la pandemia de COVID-19. Esta iniciativa se estableció porque quedó claro desde el principio que la equidad global en las vacunas sería la única salida de la pandemia. Nuestros hallazgos muestran que probablemente se han salvado millones de vidas al poner las vacunas a disposición de las personas en todas partes, independientemente de su riqueza. Sin embargo, se podría haber hecho más”.
La profesora Azra Ghani añadió: “Nuestro estudio demuestra el enorme beneficio que las vacunas han tenido en la reducción de las muertes por COVID-19 a nivel mundial. Asegurar un acceso justo a las vacunas es crucial, pero requiere más que simplemente donar vacunas. Se necesitan mejoras en la distribución y la infraestructura de vacunación, así como esfuerzos coordinados para combatir la desinformación sobre las vacunas y aumentar la demanda de las mismas. Solo así podemos asegurar que todos tengan la oportunidad de beneficiarse de estas tecnologías que salvan vidas”.
